Geopolitiska konflikter, störningar i etablerade handelsvägar och ökade regulatoriska krav förändrar förutsättningarna för den internationella sjöfarten. Under FONASBA:s konferens i Tokyo stod det klart att sjöfartsagenter och skeppsmäklare får en allt viktigare roll som rådgivare, informationsförmedlare och problemlösare. Samtidigt blir lokal kunskap, tillförlitliga nätverk och mänskliga relationer allt viktigare konkurrensfördelar.
FONASBA:s ordförande Fulvio Carlini inledde dagens program med att betona betydelsen av människorna bakom sjöfarten.
– Agenterna är ofta den första kontakten. Som FONASBA måste vi fortsätta att lyfta fram professionalismen. Vi erbjuder kommersiella tjänster och bidrar till effektiviteten, men framför allt handlar sjöfart om den mänskliga dimensionen, säger Fulvio Carlini.
Takazo Iigaki, ordförande för den japanska medlemsorganisationen, hälsade deltagarna välkomna till Tokyo. Även internationella sjöfartsorganisationen IMO:s generalsekreterare framförde en särskild hälsning till konferensen.
Dagens första session, Maritime Corridors: Insights from Members, samlade representanter från flera regioner för att diskutera hur störningar i internationella transportkorridorer påverkar sjöfarten och hur branschen kan förbereda sig för framtida kriser.
Panelen leddes av Fulvio Carlini och omfattade Salah Alhashimi från Förenade Arabemiraten, Waleed Badr från Egypten, Mostafa Benhima från Marocko, Henryk Drowniak från Turkiet, Marcelo Neri från Amerika och Therry van Vreden från Asien.
Diskussionen inleddes med att diskutera hur konflikter och förändrade handelsflöden påverkar hamnar, transportkostnader, leveranstider och kundernas behov. En central fråga var hur långt agenternas ansvar sträcker sig när de inte längre enbart ska hantera anlöp och hamnoperationer, utan också förväntas ge strategiska råd.
I dagens andra paneldiskussion, Shipbroking Across East and West: Lessons from Asia, flyttades fokus till skeppsmäklarnas förändrade roll.
Panelen samlade bland andra Bahadir Tonguc, ordförande för FONASBA:s skeppsmäklarkommitté, Kate Torpey från USA, Hideaki Katani från Banchero Costa, Mathias Wideroth från Sveriges Skeppsmäklare, Wei Zhuang från BIMCO och Kohei Sakai från Ships 21 i Japan.
Sveriges Skeppsmäklares ordförande Mathias Wideroth beskrev hur Sveriges Skeppsmäklare arbetar för att stärka medlemmarnas kompetens genom utbildningar
– Vi behöver bli bättre på att förklara vad förändringarna innebär för våra kunder och hur vi kan hjälpa dem att skapa värde i sina verksamheter. Som branschorganisation kan vi bidra genom att skapa kurser och utbildningar som kan höja kunskapsnivån och skapa större värde för både små och stora medlemsföretag, sade Mathias Wideroth.
Föreningen har även etablerat ett befraktningsråd för att utveckla arbetet inom området och undersöka standardavtal för befraktningsmäklare och köp- och försäljningsmäklare kan skapas.
– Vi måste kunna säga till våra uppdragsgivare att vi kan utföra arbetet, men att ersättningen behöver baseras på exempelvis timmar, dagar eller en rapport när vi skapar ett tydligt värde. Det är en svår diskussion, eftersom man kan ge råd och svara på frågor med hopp om att få affären men riskerar att sedan inte få själva uppdraget eller betalt för arbetet, sade han.
Frågan blir särskilt viktig när kunder förväntar sig mer omfattande expertis, samtidigt som ersättningen fortfarande ofta är kopplad till traditionella mäklaruppdrag och provisioner.
